Los
orígenes y evolución de la guitarra y su familia no están demasiado claros, ya
que numerosos instrumentos similares eran utilizados en la antigüedad, por lo que es usual seguir la
trayectoria de este instrumento a través de las representaciones pictóricas y
escultóricas encontradas a lo largo de la historia. Existen evidencias
arqueológicas en bajorrelieves encontrados en Alaça
Hüyük (norte
de la actual Turquía) de que en torno al año 1000 a. C. los hititas y asirios crearon instrumentos de
cuerda parecidos a la lira (el instrumento de varias
cuerdas más sencillo y antiguo del mundo) pero con el agregado de una caja de
resonancia, por lo
que serían antecesores de la guitarra. También se han encontrado
representaciones en dibujos del antiguo Egipto que se asemejan a la
guitarra.
Existen
varias hipótesis acerca de sus orígenes. Una de ellas le da un origen grecolatino y afirma que es un
descendiente de la fidícula. Otra de las más populares
considera que la guitarra es un instrumento introducido por los árabes durante la conquista musulmana de la
península ibérica y
que posteriormente evolucionó en España.
Ambas
hipótesis tienen su razón etimológica. Al parecer los primeros cordófonos
llegaron hasta los griegos, que deformaron ligeramente su
nombre, kithára o kettarah. Según Corominas,
la acentuación revela el origen de la palabra en el griego kithára. La
palabra cíthara que derivaría después en cítara y finalmente cedra en
castellano parece que sería utilizada para el instrumento sin mango (más
parecido a la lira), mientras que se supone que el vocablo griego se habría
utilizado para el instrumento al que se le habría añadido un mango al comienzo
de nuestra era. Muchos estudiosos y musicólogos atribuyen la llegada de la
guitarra a España por medio del Imperio romano en el año 400.
La otra
hipótesis tiene su fundamento etimológico en la palabra árabe para guitarra, qīṯārah,
que si bien igualmente originaria del griego, podría haber sido introducida por
los conquistadores árabes y no por los romanos. Hay también una hipótesis
arabista acerca del origen del laúd que sostiene que el primer instrumento con
mástil fue la ud árabe, cuyo nombre los españoles terminaron
fundiendo erróneamente con su artículo: «la ud» femenina se
convirtió en el masculino "laúd". Fueron precisamente los
árabes quienes introdujeron el instrumento en España, donde evolucionó de
acuerdo a los gustos musicales de la plebe bajo dominación árabe.
En
la India estos instrumentos eran
conocidos en idioma sánscrito como sitar (instrumento descendiente
de la vina), palabra que proviene de dos
palabras indoeuropeas que darían origen a la
palabra española "guitarra": la raíz guīt (que
produjo las palabras sánscritas guitá: ‘canción’ (como en
el Bhagavad-guitá, la ‘canción del Señor’),
o sangīt: ‘música’) y la raíz tar, que significa
‘cuerda’ o ‘acorde’.
Categories: Historia
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